Negli ultimi anni la produzione delle console arcade sono diventate sempre più diffuse nel mercato, c'è chi ha realizzato la famosa console tarroccata Polystation, che, sembra una normale Playstation ma ti ritrovi con dentro delle cassette tipo Nintendo e giocare con i titoli NINTENDO, E MANCO ORIGINALI! C'è chi ha realizzato console arcade con un solo joystick oppure cabinati con dentro le rom NES. Negli anni 90/2000 ne fecero di tutto e di più dagli 8bit ai 16bit di rom hackerate, quindi non originali. Fortuna che, nel 2006, un gruppo di ragazzi del Regno Unito iniziarono un progetto dove il mondo delle console arcade cominciava a cambiare del tutto, il Raspberry Pi. Veniva basato sul microcontrollore Atmel ATmega644. Eben Upton della azienda Broadcom chiamò un gruppo di insegnanti e appassionati dell'informatica di concepire a questo dispositivo ai bambini fornendo un loro "know-how"(tipo topi da laboratorio, maledetti!). Alla fine, il 29 febbrario 2012, venne presentata ufficialmente al pubblico il Raspberry Pi dove poteva emulare qualsiasi retrogame al mondo, da Atari alla PSP, e verso il prossimo dicembre con il nuovo aggiornamento vedremo emulare anche i giochi della PS2.
Ma c'è un'altra via per lo sviluppo di queste macchine retrogaming, nell'ultimo decennio, molti programmatori, oltre a sviluppare emulatori per PC, cominciarono a lavorare anche per i dispositivi Android e iOS, partendo dalle console Nintendo (NES, SNES, GB, GBA) e pian piano iniziarono a sviluppare altre piattaforme come la Playstation, il Dreamcast e persino la PSP. Nel 2019 arrivò nel mercato cinese una console che vuole sfidare il gigante di Raspberry, la Retroid Pocket! La prima console come sistema operativo Android. Ne sono disponibili tre modelli di cui una è in pre-order.
La console è quindi un SIGNOR ARCADE perché ha con sé non un solo OS, ma due! Ovvero, da una parte abbiamo il Retroid OS che sarebbe il sistema operativo principale della macchina e un'altra è, niente poco di meno, Android 6.0.
Adesso che ho parlato fin troppo della storia delle console arcade iniziamo subito sugli dettagli della Retroid Pocket 2, il secondo modello del progetto.
Entriamo dunque nel unboxing con un design molto curata e dettagliata che sembrano le classiche confezioni degli smartphone (mi ricorda molto l'ultimo Xiaomi). Al suo interno contiene:
- Una scheda SD da 32GB con dentro molte rom preinstallate, soprattutto arcade;
- Un cavo USB Type-C USB 2;
- Un manuale di istruzioni in inglese;
- Una pellicola protettiva da applicare sullo schermo della console;
La console ha una plastica abbastanza robusta ed è leggermente opaca. Le dimensioni sono molto comode con una lunghezza da 153mm, 81mm di larghezza e uno spessore da 30mm(incluso i pulsanti sulla spalla e il joystick, la maggior parte della macchina ha uno spessore di 17mm).
Nella parte posteriore abbiamo i classici pulsanti quali L1, R1, L2, R2 messi in modo parallelo, avendo questo spessore è molto comodo onde evitare di sbagliare i pulsanti L1 o R1. E' presente il tasto LED di accensione, i pulsanti per il volume, una porta USB Type-C per ricaricare o inserire le rom dal computer e un'uscita micro-HMDI per collegare dalla console alla TV. Nella parte inferiore abbiamo il Jack da 3,5 pollici e lo sportellino TF per inserire la scheda SD fino a 128GB.
Abbiamo sulla console due levette analogiche collocate come il joypad della Xbox (levetta sinistra sopra e destra sotto), i classici pulsanti A, B, X e Y, le frecce direzionali, in basso due speaker per il volume e i tasti HOME, SELECT e START. I comandi sono comodi tranne quelli A, B, X, Y che sono molto duri e sarebbe difficile giocarli a in alcuni generi come i picchiaduro e i racing game.
Andiamo con le specifiche tecniche di questa meravigliosa console che monta:
- Quad Core Cortex-A7(CPU) da 1,5 Ghz
- 1GB di RAM DDR3 e 8GB di ROM;
- Display IPS da 3,5 pollici retroilluminato con una risoluzione di 640x480;
- Wi-Fi e bluetooth 4.0, ottimo per collegare il vostro joypad nella console;
- Una porta USB-Type-C per il trasferimento dati e ricarica;
- Batteria da 4000 mAh da una durata di 4,5 ore di utilizzo e 2,5 ore di ricarica;
Ora arriviamo al sistema operativo, come ho detto all'inizio, abbiamo un doppio OS. Una volta accesa per la prima volta aprirà il sistema Android 6.0 che sarà possibile aggiornare fino a 8.1 e il Retroid OS di cui possiamo lanciare direttamente tutte le rom precaricate sulla micro SD.
Il sistema Android risulta molto simile a quello dei smartphone dove possiamo navigare nei menu, internet, rubrica e altre opzioni. E' possibile cambiare il tipo di mouse tenendo premuto HOME, potremmo usare come controller oppure come tab del touch-screen. Si possono scaricare le app nel proprio Play Store tipo i giochi Free-to-Play di adesso o qualche app come Poste Italiane.
Sono presenti emulatori già installati quali:
- ClassicBoy (Nintendo 64, PlayStation 1, Gameboy Advance, Gameboy, Gameboy Color, NES, Master System, Mega Drive/Genesis, Mega CD/Sega CD, NeoGeo MVS/AES);
- MAME4Droid (0.139u1) (Arcade);
- Mupen64Plus FZ (Nintendo 64);
- N64oid (Nintendo 64);
- NeoDroid (NeoGeo MVS);
- PPSSPP (PSP);
- Reicast (Dreamcast);
- RetroArch (1.5.0 e 1.8.9) (si c'è anche lui!);
- ScummVM;
Purtroppo le rom non ci sono ma potrete inserirle manualmente.
Ora abbiamo la Retroid OS che, all'inizio, non è ancora installato e quindi dovrete andare nell'app Toolbox e selezionare la voce Install Retroid Pocket app e una volta fatto possiamo entrare nell'altra parte della console.
Il menu della Retroid OS ricorda molto i vecchi cabinati della sala giochi installati un sacco di titoli arcade dove vedremo a sinistra l'elenco dei nomi e affianco a destra l'anteprima del gioco. Ogni rom è presente un'icona del proprio emulatore ed è presente anche un motore di ricerca per cambiare emulatore. La chicca di questo OS è presente un market(perdindirindina!) per aggiungere altri giochi nell'elenco. Per accedere basta tenere premuto per qualche secondo il tasto HOME, dove aprirà il menu delle impostazioni, e selezionare la voce Enter Game Market. Si aprirà lo store dove potremmo scegliere qualsiasi genere che vogliamo, un pò come fa Android con il suo Play Store, c'è un però, il 98% dei giochi sono del tutto in inglese e cinese, se non capite molto bene la lingua è un problema, in più alcuni titoli vengono rinominati in maniera "pezzotta", del tipo ho scaricato Crash Team Racing nello store di Retroid, ma non si chiamava così, bensì "Curious Wolf Racing"(non ditemi perché).
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| Il nome tarrocco di CTR |
Ma c'è un modo migliore per installare il giochi in italiano o multilingua:
- Basta espellere la micro SD dalla Retroid Pocket 2;
- Collegare dal computer la scheda tramite un adattatore SD;
- Una volta aperto la finestra della SD copiare le rom che volete e inserire nella cartella "games/download/";
- Reinserire la micro SD nella console, tornando nel Retroid OS tenere premuto;
- Tenere premuto il tasto HOME dove apre il menu delle impostazioni;
- Selezionare la voce Enter game settings;
- Scegliere poi External games managment;
- Aprirà la lista dei giochi inseriti nella SD, selezionando ti dice quale emulatore deve partire, scegliete quello adatto alla rom;
Il gioco è fatto!
La console riesce a emulare al 100% quelli del NES/SNES/NeoGeo/SEGA/PS1/GB/GBC mentre il GBA e N64 stiamo a 50/50, per gli arcade ok le rom emulate da Fina Burn Alpha ma quelli da MAME lasciamo perdere (freeza troppo!). Per quanto riguarda quelli del Dreamcast e PSP non tutti girano bene come Ridge Racer(PSP), essendo un gioco che va molto fluido nella console originale, questo freeza a 10FPS e Virtua Tennis(DC) parte bene(con qualche lag) ma ci sono molti glitch sulle texture e questa cosa mi dà fastidio.
Gli emulatori del Retroid OS sono questi:
- Final Burn Alpha (2.97.08, 2.97.42, 42_ORI, 42_HOME) (Arcade);
- MAME(0.37, 0.78, 0.106, 0.139, 139_RA) (Arcade);
- FCEmu(NES);
- Genesis Plus(SEGA Master System);
- TBG Dual(GB/GBC);
- Beetle PCE(PC Engine);
- Beetle Cygne(Wonderswan/Color);
- Genesis Plus(SEGA Mega Drive, Genesis, CD, 32X);
- SNES9X(SNES);
- mGBA(GBA);
- PCSX(PS1);
- Mupen64 Plus(N64);
- PPSSPP(PSP);
- Reincast(Dreamcast);
La Retroid Pocket 2 alla fine è un ottima console con un prezzo di 80$, molto economico per una macchina che riesce non solo a emulare le vecchie perle della storia, ma anche navigare su internet e accedere le app su Android. Si può acquistare sia dal sito ufficiale che nel loro store di AliExpress, io vi consiglio la seconda opzione perché la durata della spedizione è molto veloce(ci ha messo 5 giorni!) rispetto al sito ufficiale che la durata della spedizione è di circa un mese/mese e mezzo. E' possibile scegliere il tipo di colore che desiderate(C'E' ANCHE TRASPARENTE!).
Per chi è interessato potrete acquistare la console da qui:
N.B. Dal sito ufficiale è possibile preordinare il nuovo modello della Retroid Pocket che ancora più potente e riesce a emulare meglio i giochi del Dreamcast, PSP e anche il Gamecube(solo alcuni freeza)
Spero che vi sia piaciuto questo articolo e ci vediamo ad un prossimo post!
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